Piazza Navona è una delle più antiche e ricche di storia tra le piazze di Roma. La piazza deve la sua forma allungata alla costruzione originaria di uno stadio, qui realizzato dall'imperatore Domiziano. A differenza degli anfiteatri, come il Colosseo, qui non si tenevano combattimenti tra gladiatori ma gare sportive ad imitazione delle olimpiadi greche.

Nel V secolo d.C. lo stadio fu completamente spogliato del suo rivestimento in marmo dall'imperatore romano d'Oriente Costante II e rimase a lungo un mucchio abbandonato di rovine. Nel Rinascimento si decise di recuperarla per farla diventare una delle più belle piazze della Roma papale. Tra le numerose chiese e palazzi che la circondano, ricordiamo la Chiesa di Sant'Agnese in Agone, la cui facciata è opera dell'architetto Borromini, massimo esponente del Barocco italiano insieme al Bernini.

Al centro della piazza si trova la stupenda Fontana dei Fiumi, ordinata da papa Innocenzo X a Gian Lorenzo Bernini e realizzata dai suoi allievi seguendo fedelmente i suoi disegni. In essa sono raffigurati i quattro maggiori fiumi del mondo in rappresentanza dei rispettivi continenti: il Danubio, il Nilo, il Gange e il Rio della Plata. A due lati della piazza si trovano altre due importanti e belle fontane: al lato sud la Fontana del Moro, in parte realizzata dal Bernini e dai suoi allievi e completata nell'Ottocento; al lato nord la Fontana del Nettuno, posta qui a fine Cinquecento ma ricostruita nel XIX secolo.

Nei pressi di Piazza Navona si trovano: la chiesa di Santa Maria dell'Anima, con la facciata progettata dall'architetto rinascimentale Giuliano da Sangallo; la chiesa di Santa Maria della Pace, che contiene al suo interno un affresco di Raffaello e con annesso chiostro del Bramante; il Palazzo della Sapienza, nel cui cortile interno si trova la bellissima chiesa barocca di Sant'Ivo alla Sapienza, uno dei capolavori del Borromini; la chiesa di San Luigi dei Francesi, con affreschi del Domenichino nella Cappella di Santa Cecilia e alcuni capolavori del Caravaggio nella Cappella di San Matteo.