Lacco Ameno occupa la parte occidentale del versante nord dell'isola d'Ischia. Fino all'unità d'Italia si chiamava semplicemente Lacco, poi dal 1863 aggiunse al nome l'attributo "Ameno", a sottolinearne la posizione privilegiata e la bellezza.

Simbolo di Lacco Ameno è il celebre "Fungo", uno scoglio di tufo alto 10 metri che si trova a circa 50 metri dalla riva, con la caratteristica forma di un fungo, forse il risultato di una antica eruzione esplosiva dell'Epomeo e rotolato fin qui. Il simbolo religioso è invece la patrona Santa Restituta.

Nel territorio di Lacco Ameno, precisamente nella Baia di San Montano alle spalle di Monte Vico, è stata riscoperta la necropoli della prima colonia greca del Golfo di Napoli, Pithecusa, costituita nell'VIII secolo avanti Cristo e da cui partirono i fondatori di Partenope, il primo nucleo della città di Napoli. Il reperto più famoso è la Coppa di Nestore, che mostra un'iscrizione con un verso di Omero.

Altri ritrovamenti fatti nel centro di Lacco, sotto la basilica di Santa Restituta, fanno pensare che proprio Lacco Ameno fosse la sede di questa colonia, poi integrata da insediamenti romani e abitata fino al III secolo dopo Cristo. Fenomeni di bradisismo hanno portato sotto il livello del mare parte del territorio, tra cui il ninfeo detto Grotta di Mario.

Nella Baia di San Montano, secondo la leggenda, sbarcò anche Santa Restituta dopo il martirio ricevuto in Africa, provocando una improvvisa fioritura di gigli in tutta la baia. Questa immagine poetica ha ispirato il poeta francese Lamartine, che le ha dedicato una poesia. La santa patrona di Lacco viene venerata nella basilica di Santa Restituta al centro di Lacco, costruita nel XIV secolo.

La festa religiosa si svolge a Maggio, dura tre giorni e attira fedeli e partecipanti da tutta l'isola. Nell'annesso Museo sono esposti argenti e dipinti del Barocco napoletano, mentre nella zona degli scavi è possibile vedere ciò che rimane della colonia greca, in particolare attrezzi e forni per la produzione di argilla e di metalli.  [ Segue...]